科學家發(fā)現(xiàn)宇宙高能粒子射線將限制外星球生命體的存在。宇宙射線接近光速穿行太空中，且具有不可思議的巨大能量，是地面最強大粒子加速器能量的數(shù)億倍，科學家認為宇宙射線絕大多數(shù)是質(zhì)子，或者氫原子核。
當宇宙射線轟擊地球大氣層，還將釋放大量其它粒子，其中包括介子，這是比電子更重的粒子，一些介子抵達地球表面，將潛在威脅陸地和海洋生命，介子能夠滲透地球表面數(shù)百米之下。
科學家調(diào)查研究宇宙射線如何影響遙遠系外星球的宜居性，天文學家過去二十年使用陸基和太空望遠鏡發(fā)現(xiàn)數(shù)百顆系外行星，它們具有生命宜居性，可接受恒星釋放的熱量使星球表面保持液態(tài)水。
研究人員推斷稱，一顆星球接收宇宙射線的劑量等級對其生命宜居性具有直接影響，雖然一顆行星可能看到的星系宇宙射線比其恒星要少，但平均接收到的宇宙射線遠高于恒星釋放的光子和質(zhì)子，這一點值得倍加關(guān)注。藍色星球太空科學研究所物理學家迪米特拉-阿特里(DimitraAtri)是該項研究報告作者，他說：“如果宇宙輻射劑量過高，我們所認知的生命形式將無法存活。”
研究人員聚焦研究可能影響星球接收宇宙射線劑量的兩個因素——磁場強度和大氣層深度。阿特里指出，地球和火星是兩顆非常近似的星球，它們之間的宜居差異性主要在于火星接收較高劑量宇宙射線，火星大氣層非常稀薄，可以忽略不計，并且沒有行星磁場，因此無法屏蔽來自太空的宇宙射線。
